Propriedades medicinais do mel louco, usos, benefícios para a saúde e ingredientes ativos

O mel louco, também conhecido como 'bhir maha', é um mel único de uma vila remota no Nepal. A abelha gigante do Himalaia Apis Labriosa Dorsata produz mel louco alimentando-se de flores silvestres e flores de rododendro. É um mel raramente encontrado no mundo, que você só pode encontrar em países como Turquia e Nepal. Além disso, pode ser obtido em algumas partes do Himalaia.

Gurungs são os habilidosos membros das tribos locais que são os mestres de caça ao mel. Como o mel é um alimento básico na dieta local, eles cresceram consumindo-o. Consequentemente, eles tiveram a chance de colher seus benefícios. Eles viram uma elevação notável em suas energias físicas e mentais. 

História do Mad Honey 

Embora as pessoas tenham descoberto recentemente o mel louco, ele tem sido relevante e prevalecente por séculos. Tanto o Nepal quanto a Turquia têm uma boa parcela de histórias de mel louco. Xenofonte mencionou em sua crônica Anábase sobre o fatal efeitos do mel louco em 401 a.C.

Um exército grego roubou o mel turco após derrotar os persas em Trabzon (hoje nordeste da Turquia). Para celebrar sua vitória, os militares gregos consumiram o mel, apenas para enfrentar desconfortos extremos como vômitos, diarreia e inconsciência. No entanto, os sintomas diminuíram no dia seguinte. 

Curiosamente, há também uma anedota antiga em que o mel tem vir como uma ajuda para vencer uma guerra estratégica. O evento histórico ocorreu em 67 AEC quando os romanos chegaram ao território persa. 

Em Trabzon, soldados persas foram interrogados e deixados com uma mão mais baixa durante a guerra. O general romano Gnaeus Pompeius Magnus (Pompeu, o Grande) e seu exército romano expulsaram o rei persa Mitrídates de Ponto e suas tropas. 

Eles tramaram uma conspiração com seus potes de louco, querido em sua derrota iminente. Eles fingiram sua amizade com os romanos e ofereceram a eles uma colher de mel. Eles consumiram demais o mel louco com pura excitação, sem saber o quão letal seria. Horas depois, eles ficaram mais fracos e não conseguiam nem levantar um dedo. Um por um, quase 1000 soldados romanos foram mortos. 

Cerca de 25 toneladas de mel louco eram exportadas todos os anos da região do Mar Negro para a Europa no século XVIII. Era popular como mel quatro(mel louco) entre os franceses. Os franceses o adicionavam à cerveja e outras bebidas alcoólicas para aumentar a potência. 

Em Nova Jersey, apicultores da Pensilvânia ficaram intoxicados por mel louco misturando licor e vendendo-o em Nova Jersey chamado “metheglin” (hidromel). Botânicos americanos notaram esse evento e analisaram que a intoxicação é agradável no início, mas rapidamente pode se tornar um risco. O documentário Gleaning in Bee Culture mostrou vários incidentes de intoxicação por mel louco relatados entre soldados do Sul em 1875.

Ingredientes ativos 

O Journal of Food Measurement and Characterization mostra que o pólen de abelha coletado da flor de rododendro tem um forte perfil químico. Os pesquisadores encontraram 31 elementos e 42 aminoácidos. 33 fenólicos e várias vitaminas como C e B2. B5 e B6. Enquanto isso, seu perfil nutricional compreende magnésio (Mg), fósforo (P), cálcio (Ca) e ferro (Fe). 

O pólen da planta é a principal fonte de proteína para as abelhas e também é uma fonte de aminoácidos essenciais, como arginina, histidina, lisina, triptofano, etc. 

Grayanotoxinas 

A família Rhododendron inclui mais de 750 espécies, onde as toxinas grayanotoxins (GTXs) são comuns em muitas. Na Turquia, cinco espécies de flores de rododendro estão presentes, incluindo R. ponticum (flor roxa) e R. luteum (flor amarela) que crescem do nível do mar até cerca de 3200 metros de altitude.

Grayanotoxina é uma neurotoxina encontrada na família das plantas Ericáceas(urze), incluindo Rhododendron, Leucothoe e Kalmia. Essas toxinas receberam seu nome da planta japonesa Leucothoe grayana. Primeiramente, os pesquisadores japoneses descobriram a grayanotoxina I-III da Leucothoe grayana. A grayanotoxina IV só foi encontrada no ano subsequente de 1964.  

A toxina nas plantas Rhododendron é encontrada nas plantas verdes e em seu néctar, flor e pólen. As abelhas gigantes – Apis Dorsata Laboriosa coletam pólen e néctar de toxina para produzir o mel de mel louco. 

Hoje, podemos encontrar grayanotoxina em suas 18 formas, cada uma com seus próprios efeitos e benefícios distintos. No entanto, na Turquia, apenas R. ponticum e R. luteum produzem essas toxinas. Grayanotoxinas I-IV são as mais proeminentes com seus diferentes níveis de toxicidade. Grayanotoxina I afeta a condução atrioventricular e os nós sinoatriais, causando problemas cardíacos significativos. Em 1912, o fitoquímico alemão Otto Tunmann teve que isolar grayanotoxina-I por suas propriedades tóxicas. 

A grayanotoxina II reduz o ritmo natural do nó sinoatrial alterando a permeabilidade da membrana celular aos íons de sódio. A segunda forma de grayanotoxina tem a menor toxina dentre todas. A grayanotoxina III causa arritmias ao desencadear atividade elétrica anormal nas células cardíacas. 

Fig 1: Estrutura molecular de GTX I-II-III

Estudos recentes mostraram que plantas de rododendro e suas plantas usam cromatografia-espectrometria de massa (GC-MS) para análise toxicológica. No entanto, a cromatografia líquida também é popular devido à sua fácil preparação de amostra, análise mais rápida e limites de detecção mais baixos. GC-MS tem limitações na análise de grayanotoxinas (GTXs), pois é instável quando aquecida. Além disso, a derivatização é necessária antes da análise porque tem baixa pressão de vapor. 

Sua gravidade depende da quantidade de consumo, da estação de produção e da concentração. A ingestão com moderação em relação à idade, sexo e saúde não pode causar danos. 

Ler o rótulo do produto para alinhar com as necessidades do corpo pode prevenir sintomas perigosos. Seus sintomas não duram mais do que um dia, já que o corpo humano pode metabolizar e excretar grayanotoxina em apenas 24 horas. 

Outros compostos (polifenóis, flavonóides, antioxidantes) 

A planta Rhododendron ponticum foi dividida em duas partes – corola e cálice para análise. Um teste de atividade antioxidante foi realizado usando os métodos ABTS e DPPH. A técnica HPLC identificou 9 ácidos fenólicos e 3 flavonoides. O extrato metanólico das flores possuía atividade antioxidante mais forte do que as folhas. Além disso, tinha o maior teor de fenólicos e flavonoides.

Fig 2: Composto, Método de Medição e Conteúdo 

Propriedades medicinais 

Propriedades Antibacterianas 

O mel louco tem propriedades antibacterianas que combatem o staphylococcus aureus. Essa bactéria é uma causa comum de infecções de pele e outras condições. O mel contém um composto que pode inibir o crescimento bacteriano. Pode ser um remédio caseiro para infecções que normalmente não são tratadas com antibióticos convencionais. 

Propriedades antiinflamatórias 

Os efeitos anti-inflamatórios do mel inibem vias como a COX-2. A COX-2 é uma enzima associada à inflamação e à dor. A modulação dessas vias reduz condições inflamatórias como artrite, doença inflamatória intestinal, doença cardíaca, etc. Além disso, as propriedades anti-inflamatórias ajudam a acelerar sua capacidade de promover a cicatrização de feridas e reduzir o inchaço.  

Propriedades antivirais 

O mel louco demonstrou eficácia contra vírus específicos, particularmente a gripe, levando à interferência na replicação viral ou elevando a resposta do sistema imunológico à infecção.

Propriedades antioxidantes 

Um estudo mostrou que o mel louco tem um conteúdo adequado de propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que podem promover melhor cicatrização de feridas em ratos diabéticos. Seus níveis mais baixos de malondialdeído (MDA) e expressão diminuída de marcadores inflamatórios (TNF-α e MMP-9) sugeriram estresse oxidativo reduzido. 

Além disso, aumentou a atividade de enzimas antioxidantes e a expressão do marcador anti-inflamatório IL-10. 

Os compostos fenólicos com propriedades antioxidantes protegem as células dos danos dos radicais livres. As células saudáveis têm oxidantes e antioxidantes equilibrados. No entanto, o estresse oxidativo dos radicais livres pode perturbar esse equilíbrio, o que danifica biomoléculas essenciais como ácidos nucleicos, proteínas e ácidos graxos. 

Usos tradicionais 

Vários estudos mostraram que o mel louco pode ser usado como parte da medicina alternativa. Ele tem sido usado na medicina popular tradicional nepalesa e turca por causa de seus efeitos recreativos, alucinógenos e medicinais. Nesses países, ele tem sido usado para tratar gastrite, distúrbios intestinais, hipertensão, etc. Embora esse mel raro seja tóxico, os moradores locais ainda confiam nele por seus benefícios medicinais. 

A tradição do Nepal demonstra imenso respeito por especiarias, ervas e alimentos antigos. Devido aos seus hábitos de depender do modo tradicional, a geração mais velha ainda é robusta e ativa. Da mesma forma, os Gurungs são chamados de os mais corajosos e fortes membros da tribo do Nepal. Enquanto caçavam o mel para seu sustento, eles também o consumiam. 

Saúde Digestiva 

Em poucos dias de uso, eles puderam observar melhorias notáveis em sua digestão, respiração e outros aspectos. As enzimas no mel louco permitem uma melhor absorção de nutrientes como carboidratos. 

O mel cru também tem prebióticos que nutrem as bactérias boas no intestino. Devido às suas propriedades antibacterianas, ele pode tratar distúrbios digestivos como gastrite e úlceras estomacais. O perfil nutricional do pólen inclui Mg, P, Fe, Ca, uma alta proporção K/Na e vitaminas C, B2, B5 e B6, que são benéficas para uma boa saúde intestinal. 

Doença respiratória 

Como o mel louco tem propriedades anti-inflamatórias, ele pode reduzir a inflamação nas vias aéreas dos pulmões, ou seja, brônquios, e torna a respiração mais fácil ao quebrar o muco. Além disso, ele tem sido associado ao alívio da tosse e da dor de garganta. T

Os moradores locais têm feito chá de ervas usando uma colher de mel para aliviar os sintomas de tosse grave e garganta irritada. Mostrou que o GTX aumentou a tolerância à dor no modelo de dor aguda. A grayanotoxina (0,1 mg/kg) melhorou os limiares de dor, reduzindo a latência média da dor de 3,2 segundos antes do tratamento para 2,4 segundos em 100 minutos após a administração. 

Saúde Sexual 

Infamemente conhecido como mel afrodisíaco, ele pode melhorar a saúde sexual de homens e mulheres. No passado, o homem costumava consumi-lo para ganhar resistência para durar mais tempo durante a relação sexual. Além disso, alguns estudos mostram que ele aumenta a qualidade e a quantidade de esperma em homens. 

Cicatrização de Feridas 

Em um estudo de pesquisa, o grayanotoxina em mel louco melhorou significativamente a cura da fratura em apenas 30 dias devido aos seus efeitos positivos no sistema nervoso, metabolismo ósseo e vascularização na área da fratura. Além disso, a pesquisa conclui que o mel regular normal mostrou melhora menos significativa na cura da fratura.

Benefícios para a saúde 

Saúde Cardiovascular 

O mel louco pode proteger os vasos sanguíneos e o coração do estresse oxidativo e da inflamação devido ao seu conteúdo antioxidante, como flavonoides e compostos fenólicos. Esses compostos desempenham um papel na redução dos níveis de colesterol LDL (colesterol ruim) enquanto aumentam os níveis de colesterol HDL (colesterol bom). Como resultado, ele reduz as chances de danos cardíacos em adultos. 

Saúde Neurológica 

Os compostos bioativos afetam positivamente a saúde do cérebro, melhorando a memória e o desempenho cognitivo. Os efeitos neuroprotetores do mel louco são encontrados devido à sua capacidade de modular a atividade neurotransmissora, reduzir o estresse oxidativo e estimular melhor fluxo sanguíneo para o cérebro. 

Sistema imunológico 

Minerais como potássio e cálcio promovem os níveis normais de fluido das células dentro do seu corpo, levando à construção de músculos e ossos. Os compostos fenólicos melhoram a resposta imunológica do corpo. 

Esses compostos fortalecem o sistema imunológico neutralizando radicais livres prejudiciais, reduzindo a inflamação e promovendo a produção e atividade de células imunológicas. Devido à sua resposta imunológica, ele permite que o corpo humano combata infecções, diminuindo a gravidade da doença. 

Benefícios Metabólicos 

Alguns estudos mostram que o composto único – grayanotoxin oferece efeitos metabólicos potenciais. Ele mostra um efeito modulador no metabolismo da glicose. Também é benéfico para indivíduos diabéticos que precisam manter níveis estáveis de açúcar. Ele também tem baixo índice glicêmico (IG), não aumenta os níveis de açúcar no sangue em diabéticos.

Dosagem e Administração

Embora o mel louco possa ter potenciais benefícios à saúde, é importante ter cautela ao considerar seu consumo devido à presença de grayanotoxinas, que podem ser tóxicas em grandes quantidades. 

Recomendado dosagens de mel louco diferem dependendo da idade. Adultos de 18 a 35 anos começam com 1 a 2 colheres de sopa, enquanto aqueles com mais de 35 anos são aconselhados a limitar sua ingestão a 1 colher de sopa. Crianças devem evitar consumir mel louco completamente devido aos riscos potenciais à saúde.

Além disso, indivíduos com condições de saúde específicas devem consultar seu profissional de saúde antes de consumir mel louco. Também não é recomendado para mulheres grávidas ou lactantes. Além disso, indivíduos com alergias devem consultar seus médicos. 

Como você pode usar o Mad Honey? 

O mel louco pode ser usado de várias maneiras, dependendo de suas necessidades. Pode ser consumido diretamente ou misturado com alimentos ou bebidas. Devido às suas propriedades antissépticas, também pode ser aplicado topicamente. Além disso, é adequado para tratamentos DIY em certas peles e cabelos.

Toxicidade em Mad Honey 

A maioria dos casos de intoxicação por mel louco ocorre em homens com idade entre 40 e 60 anos, tipicamente devido ao seu uso como estimulante sexual e para controlar a hipertensão. Consumir de 15 a 30 gramas de mel louco pode levar à intoxicação, com sintomas aparecendo dentro de 30 minutos a 4 horas. 

Os homens têm cinco vezes mais probabilidades do que as mulheres de experimente mel louco envenenamento. No entanto, o uso a longo prazo pode levar à dessensibilização, ajudando a reduzir a gravidade dos sintomas ao longo do tempo. 

Um estudo em ratos anestesiados descobriu que altas doses de mel causam lentidão do coração e da respiração, enquanto doses mais baixas não mostraram sinais de bradicardia. Além disso, ratos com seus nervos vagos cortados não tiveram lentidão do coração. Assim, a grayanotoxina afeta o coração e a respiração por meio do sistema nervoso central, envolvendo a estimulação do nervo vago. 

Os estudos também mostram que o mel tem efeitos alucinógenos, embora possa ser moderado com a dosagem recomendada. Caso contrário, há uma chance de alta distorção nos pensamentos, levando à ansiedade. 

Quais são os efeitos colaterais do Mad Honey? 

Grayanotoxinas se ligam aos canais de sódio, prevenindo sua inativação e levando a vários sintomas. Esses sintomas incluem tontura, suor excessivo, vômito, sensação de formigamento, pressão arterial baixa, visão turva, convulsões, etc. Seu tratamento envolve fluidos intravenosos e atropina para controlar a pressão arterial baixa e a frequência cardíaca lenta. 

Impacto Cultural e Econômico

O mel louco desempenha um papel notável nas tradições locais, particularmente em regiões onde é colhido de flores de rododendro. É frequentemente usado em rituais tradicionais, cerimônias e remédios populares. Em algumas culturas, é valorizado por suas supostas propriedades afrodisíacas e seu uso histórico no tratamento de várias doenças.

Por milhares de anos, o mel louco tem sido proeminente em algumas tradições locais, especialmente onde é colhido de flores de rododendro. Os moradores locais costumam usá-lo em rituais tradicionais, cerimônias e remédios caseiros antigos. Na comunidade Gurung, ele é apresentado como propriedades afrodisíacas e seu uso histórico no tratamento de vários distúrbios. 

Atualmente, o negócio de caça ao mel está prosperando devido à crescente cobertura e exposição da mídia. O mel louco em si é caro devido à sua raridade e propriedades medicinais. Assim, o mel louco é um produto de alto valor nas indústrias de importação e exportação. 

O mel é geralmente vendido a preços elevados, pelo que o seu comércio pode beneficiar as economias locais, proporcionando rendimentos aos caçadores de mel. 

Conclusão 

O mel louco oferece vários benefícios potenciais, incluindo seu uso como afrodisíaco, tratamento para distúrbios digestivos, fortalecimento do sistema imunológico, mel recreativo e promoção da saúde cardiovascular. No entanto, ignorar seus efeitos colaterais deve ser evitado. 

A ingestão deve ser limitada, especialmente para indivíduos com condições de saúde pré-existentes ou sensíveis aos seus efeitos. É recomendado consultar um profissional de saúde antes de usar mel louco, particularmente para fins medicinais. 

Além disso, os usuários devem estar cientes dos sintomas de envenenamento e procurar atendimento médico imediatamente se ocorrerem efeitos adversos.

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